Esdras

     1. INTRODUCCIÓN

   Esdras y Nehemías fueron escritos como un solo libro, llamado Esdras. Jerónimo, que a fines del siglo IV d.C. tradujo la Biblia al latín (la versión conocida como Vulgata Latina), dividió el libro en dos, y llamó al primero 1 Esdras y al segundo 2 Esdras. Más tarde, la Biblia Hebrea y la antigua versión griega, la Septuaginta, adoptaron la misma división. Actualmente, los libros son conocidos como Esdras y Nehemías.

     2. CONTENIDO

   El libro de Esdras continúa con la historia que aparece en lso Libros de las Crónicas. Cuenta cómo algunos judíos que estaban prisioneros en Babilonia regresaron a Jerusalén. Esto sucedió alrededor de 515 a.C.

   El libro cuenta la historia en tres etapas:

1. En respuesta al decreto de Ciro, un primer grupo de exiliados vuelve a Babilonia a Jerusalén (caps. 1-2).
2. El templo es reconstruido e inaugurado, y Jehová es adorado nuevamente en Jerusalén (caps. 3-6).
3. Unos sesenta años después, un grupo de mil quinientos judíos, bajo la dirección de Esdras, vuelve a Jerusalén. Esdras reorganiza la vida religiosa y social con el fin de preservar la integridad espiritual del pueblo de Dios (caps. 7-10).

      3. MENSAJE

   El mensaje principal del libro es que el pueblo de Israel no desapareció en el cautiverio en Babilonia. La profecía del valle de los huesos secos (Ez 37) se cumplió: Dios abrió las sepulturas de ellos y los sacó de allí, llevándolos nuevamente a la tierra de Israel (Ez 37:12).

   El libro también muestra que el santo Dios de Israel exige que su pueblo sea santo, es decir, que se aparte de los pueblos paganos y de sus costumbres, y sea completamente fiel a él. Debido a que los israelitas se habían casado con mujeres extranjeras, el pueblo elegido de Dios se había mezclado con gente de otros pueblos (Esd 9:2). Como esto amenazaba la continuidad de Israel como pueblo de Dos (Esd 9:12,14), los varones israelitas fueron obligados a despedir a sus mujeres extranjeras y a sus hijos (Esd 10:44).

     4. AUTOR Y FECHA

   No se sabe quién escribió Esdras y Nehemías. Todo indica que estos libros fueron escritos a mediados del siglo IV a.C., es decir, alrededor de 350 a.C.

     5. CAPÍTULOS
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