Números

     1. INTRODUCCIÓN

   Números es el nombre que recibió este libro en la antigua versión griega llamada Septuaginta. Ello se debe a que el libro contiene dos censos del pueblo de Israel: el primero tiene en cuenta a los hombres de más de veinte años que habían salido de Egipto (Cap. 1); el segundo, hecho cuarenta años más tarde, tenía en cuenta a los hombres mayores de veinte años que estaban por entrar en la Tierra prometida (Cap. 26). En el período transcurrido entre los dos censos los israelitas llegaron hasta Cades-Barnea, al sur de Canaán, pero por esa ruta no lograron entrar en la Tierra prometida, sino que pasaron muchos años en esa región y después se dirigieron a la zona montañosa situada al este del río Jordán. Una parte del pueblo decidió permanecer allí, y la otra se preparó para cruzar el río Jordán y entrar en la Tierra prometida.

     2. CONTENIDO

   La primera parte del libro (Caps. 1-9) todavía forma parte del conjunto de leyes que habían sido dadas en el monte Sinaí (Ex. 19 ~ Nm. 9).

   El capítulo 10 cuenta cómo partieron los israelitas desde el Sinaí en dirección a la Tierra prometida. Esto sucedió después de haber estado ellos en el desierto del Sinaí durante casi un año (Compárese Ex. 19:1-2 con Nm 10:11-12). En el capítulo 13, el pueblo ya está delante de la Tierra prometida, después de haber venido del Sur. Pero, en desobediencia a Dios, no quisieron entrar en la Tierra. Entonces Dios juró que esa generación de israelitas que había salido de Egipto no entraría en la Tierra prometida. Por eso el pueblo de Israel anduvo por el desierto durante cuarenta años, hasta que murieron todos los hombres de veinte años arriba, a excepción de Caleb y Josué (14:26-35)

   En el capítulo 20 comienza la segunda aproximación a la tierra de Canaán, esta vez no desde el sur sino desde el este. El pueblo tomó la región oriental del río de Jordán (21:21-35), donde finalmente se quedaron las tribus de Rubén y Gad y la media tribu de Manasés (32:33), y comenzó a prepararse para entrar en la Tierra prometida. En el transcurso del relato de esta caminata se formulan más leyes relacionadas con las ofrendas realizadas durante las fiestas religiosas (Caps. 28-29). Los capítulos finales (34-36) tratan asuntos relacionados con el reparto de la tierra.

   Entre las leyes que se encuentran en este libro destacan las leyes y reglamentos para el pueblo, las leyes para los nazareos (6:1-21), las leyes para los sacerdotes y los levitas (Caps. 6-8 / 15 / 18-19) y las leyes en relación con las ofrendas y las fiestas religiosas (Caps. 28-29).

   El pasaje más conocido del libro es la bendición sacerdotal (6:24-26), que es usada tanto por judíos como por cristianos.

     3. AUTOR Y FECHA

   Véase  «Introducción al Pentateuco».

     4. MENSAJE

   El hecho de que Dios hiciera un pacto con el pueblo de Israel en el monte Sinaí (Ex. 20) no cambia la actitud de este pueblo, pues los israelitas continúan con las mismas flaquezas que antes tenían (Ex. 14:10-12 / 16:1-30 / 17:1-7). Frente a las dificultades y a los peligros que enfrentan, varias veces se quejan contra Dios y contra Moisés (11:1-6 / 14:1-4 / 16:1-3 / 20:2-5 / 21:4-5). Si a pesar de todo llegan a la Tierra prometida, eso se debe a la paciencia y la fidelidad de Dios.

   Dios está presente siempre en medio de su pueblo, para bendecir y para castigar. incluso cuando los israelitas se rebelan contra Dios y contra Moisés, Dios atiende el pedido de Moisés y sigue cuidando de ellos (11:31-34). El pueblo camina y deja de caminar, de acuerdo con las órdenes de Dios (9:15-23 / 10:33-36).

   Dios exige que el pueblo sea obediente a las leyes que él les da. Dios es fiel, y el pueblo también debe ser fiel y obediente. Quien no obedezca a Dios será expulsado de en medio del pueblo de Israel (9:13)

   Moisés, el hombre más manso sobre la tierra (12:3), se destaca por su fe y su coraje. Nunca pierde su confianza en Dios. Cuando el pueblo peca, él pide a Dios que los persone, y Dios accede (14:11-26). Cansado, Moisés se queja delante de Dios (11:10-15), sin que Dios se ofenda por ello. Pero Moisés no entrará en la Tierra prometida, porque él y Aarón desobedecieron a Dios. (20:1-13 / 27:12-14).

     5. CAPÍTULOS

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