Mateo

     1. INTRODUCCIÓN

   Dos cosas demuestran la importancia del Evangelio de Mateo: es el Evangelio más citado por los escritores cristianos de los primeros siglos después de Cristo, y finalmente quedó como el primero de los cuatro Evangelios según el orden en que aparecen en el Nuevo Testamento.

   Resulta impresionante captar el énfasis que este Evangelio pone en las costumbres y enseñanzas  de los judíos. En primer lugar, aparece la lista de los antepasados de Jesús, que traza su descendencia a partir de Abraham, fundador de la raza y religión de los hebreos, e incluye al rey David, el más importante de todos los reyes de Israel. Así comienza la historia de Jesús, el Señor y Rey, es decir, el Mesías que Dios había prometido enviar al pueblo de Israel.

     2. CONTENIDO

   Mateo habla acerca de la vida y las enseñanzas de Jesús, pero su Evangelio no es una biografía completa del Salvador. Hay muchas cosas acerca de las persona y las actividades de Jesús que sería agradable conocer, pero que no se relatan. Desde el nacimiento de Jesús hasta el comienzo de su ministerio transcurrieron aproximadamente treinta años, aunque Mateo no nos dice nada acerca de ese período de la vida del Maestro.

   Este evangelio comienza con la lista de los antepasados de Jesús y con la narración de su nacimiento (1:1 al 2:23). Continúa con el ministerio de Juan el Bautista (3:1-12), y con el bautismo y la tentación de Jesús (3:13 al 4:11). La parte central del Evangelio (4:12 al 18:35) habla del ministerio de Jesús en Galilea. Al terminar esa etapa de sus actividades, Jesús va a Jerusalén (19:1 al 20:34). Con lujo de detalles cuenta el evangelista lo que sucedió en Jerusalén y sus alrededores (21:1 al 27:66), y termina su Evangelio con la resurrección y la aparición de Jesús a sus discípulos en Galilea. Más de una tercera parte del Evangelio (caps. 21 al 28) está dedicada a esa última semana de la vida de Jesús.

   La intención principal del autor es demostrar que Jesús es el Mesías, y por eso cita el Antiguo Testamento más que cualquier otro evangelista. En Mateo hay cuarenta y una citas, veintiuna de las cuales aparecen también en Marcos y en Lucas. De las veinte restantes, diez no aparecen en ningún otro libro del Nuevo Testamento. Muchas veces la cita comienza así: «Todo eso aconteció para que se cumpliese lo dicho...» (1:22 / 2:15, 17-18, 23 / 4:14-16 / 12:17-21 / 26:54, 56 / 27:9-10).

     3. MATEO Y LOS OTROS EVANGELIOS

   Cada uno de los autores de los cuatro Evangelios recopiló y organizó el material que disponía, con el propósito de proclamar el mensaje central de la iglesia cristiana: Jesús de Nazaret es el Señor de todos los que lo aceptan. Al presentar este mensaje, cada escritor destaca ciertas características, y es por eso que existen diferencias entre los cuatro Evangelios. Como alguien ha dicho: «los evangelistas no son fotógrafos, sino artistas, y cada pintura de Jesús difiere de las otras».

   ¿Qué relación existe entre los cuatro Evangelios? La respuesta que da la mayoría de los estudiosos es que Marcos fue escrito primero, y que Mateo y Lucas tuvieron a la mano el Evangelio de Marcos al momento de escribir sus libros. Mateo y Lucas debieron haberse servido también de otro documento que recogía varias enseñanzas de Jesús. Por otra parte, Mateo contiene información que no se encuentra en los otros Evangelios, como la genealogía de Jesús (1:1-17), la historia del nacimiento e infancia de Jesús (1:18 al 2:23), varios acontecimientos que involucran a Pedro (14:28-31 / 16:16-19 / 17:24-27 / 26:51-54) y la muerte de Judas (27:3-10).

     4. JESÚS Y LA LEY DE MOISÉS

   En Mateo, Jesús se presenta como un maestro. El evangelista tiene el cuidado de organizar muchas de las enseñanzas de Jesús en cinco discursos (caps. 5-7; 10; 13:18; 24-25), cada uno de los cuales termina con la frase: «cuando terminó Jesús estas palabras...» o algo parecido (7:28 / 11:1 / 13:53 / 19:1 / 26:1). En el cap. 23, el autor reúne una serie de críticas y denuncias de Jesús contra los fariseos y los maestro de la Ley de Moisés. Aunque reconocía la autoridad que tenían para explicar la Ley de Moisés, Jesús los condena porque ellos mismos no hacen lo que mandan hacer a otros.

   El Mesías tiene más autoridad que Moisés. Para entregar la nueva Ley al pueblo de la nueva alianza, Jesús sube al monte, y allí se sienta y transmite sus enseñanzas a sus seguidores (5:1-2). Él tiene autoridad para criticar la antigua Ley y modificarla de acuerdo con su mensaje. Después de hablar acerca de la Ley de Moisés (5:17-19), Jesús declara que el pueblo de la nueva alianza debe ser más fiel en el cumplimiento de la voluntad de Dios que los maestros de la Ley y los fariseos (5:20). En una serie de enseñanzas que se relacionan con seis de los diez mandamientos (5:12-16, 27-40, 43-48), Jesús muestra cuán superior es su enseñanza a la Ley de Moisés. Otro detalle que muestra la influencia del judaísmo en Mateo es el uso de la expresión «reino de los cielos». Mientras que los otros Evangelios hablan del «reino de Dios», en Mateo esa expresión sólo aparece cinco veces, en tanto que la expresión «reino de los cielos» aparece treinta y tres veces. Esto se debe a la reverencia que los judíos daban al nombre de Dios, por lo cual reemplazaban su santo nombre por otras palabras o expresiones alusivas.

     5. MATEO Y LA IGLESIA

   La palabra griega ekklesía (generalmente traducida «iglesia»), que no aparece en ninguno de los otros Evangelios, se encuentra tres veces en Mateo (una en 16:18 y dos en 18:17). El discurso del cap. 18 habla de cómo los miembros de la comunidad de la nueva alianza, es decir, la iglesia, deben tratarse entre sí. Es posible considerar el sermón del monte (caps 5-7) como la carta fundamental de la nueva comunidad, en la cual están escritos los privilegios, las responsabilidades y el destino de lo que forman parte de la nueva alianza.

     6. AUTOR, FECHA Y LUGAR

   No se sabe con certeza quién escribió este Evangelio, pues el autor no se identifica. Según una tradición antigua, el autor de este Evangelio fue el apóstol Mateo.

   Mateo aparece en nuestras Biblias como el primer Evangelio, pero eso no significa que fuera el primero en ser escrito. La mayoría de los estudiosos piensa que Marcos fue escrito primero y que Mateo vino después, entre los años 80 ó 90 del siglo I de nuestra era.

   Nadie sabe a ciencia cierta dónde se escribió este Evangelio. Algunos piensan que fue en tierra de Israel, aunque la mayoría piensa que fue escrito en la ciudad de Antioquia, en Siria.

     7. CAPÍTULOS

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