Proverbios

     1. NATURALEZA

   Proverbios es un libro de sabiduría práctica. Trata de asuntos de moral, de sentido común, de buenos modales y de religión.

   El proverbio es un dicho breve, fácil de recordar y de memorizar, que resume una verdad fundamental o una lección de la vida.

   Hay dos tipos de proverbios: unos son de declaración y otros son de consejo (Véase Introducción a los Libros de Sabiduría y a los Libros Poéticos)

     2. CONTENIDOS

   El libro de los Proverbios da a conocer la manera de pensar de los antiguos maestros israelitas acerca de lo que una persona sabia debía hacer en ciertas situaciones. Algunos proverbios tratan acerca de las relaciones familiares; otros, acerca de la conducta en los negocios. Algunos tratan acerca de la buena educación en las relaciones sociales; otros, de la necesidad de que una persona actúe correctamente, de acuerdo con los principios orales. En los proverbios se condena severamente la inmoralidad sexual, el alcoholismo, la glotonería, la pereza y la ambición. Por otro lado, los proverbios fomentan la dedicación al trabajo, la prudencia, el autocontrol, la humildad, la lealtad entre amigos y parientes, y la disposición para ayudar a los pobres y necesitados.

   El libro de los Proverbios registra, desde el principio, esta condición básica para alcanzar la sabiduría: «El principio de la sabiduría es el temor de Jehová» (1:7). La sabiduría no se alcanza simplemente mediante la práctica de las enseñanzas de los sabios, sino que surgen del interior de la persona en cuyo corazón predomina un sentimiento de respeto hacia Dios, el Señor, y de la disposición a obedecerle (9:10).

   Varios proverbios se basan en el principio sustentado por los sabios israelitas de aquel tiempo, según el cual, aquí en esta tierra los malos son castigados, en tanto que las personas buenas reciben su recompensa. Pero no siempre es así. La Biblia misma muestra que algunas veces sucede lo contrario (compárese Sal 37 con Sal 73).

   Los sabios israelitas reconocían que es fácil caer en el pecado, y que por eso las personas necesitan dirección y auxilio para hacer las elecciones acertadas y lograr la victoria sobre el mal. En la mente de los sabios siempre estuvo presente el hecho de que los esfuerzos humanos están sujetos a la voluntad de Dios, que es quien dirige todas las cosas: «Del hombre son las disposiciones del corazón; mas de Jehová es la respuesta de la lengua» (16:1).

     3. FORMA LITERARIA

   El proverbio típico tiene dos líneas y sigue las normas del paralelismo, que es uno de los recursos de la poesía hebrea. El paralelismo tiene tres variedades:

• En el paralelismo sinónimo, la segunda línea se repite con otras palabras el pensamiento expuesto en la primera línea. Ejemplo:

«Hijo mío, está atento a mi sabiduría,

y a mi inteligencia inclina tu oído» (5:1)

• En el paralelismo de contraste, o antitético, la segunda linea dice algo opuesto a lo dicho en la primera; por ejemplo:

«Abominación son a Jehová los perversos de corazón;

Mas los perfectos de camino le son agradables» (11:20)

• En el paralelismo sintético, la segunda línea confirma o expande el pensamiento de la primera; por ejemplo:

«Instruye al niño en su camino,

y aun cuando fuere viejo no se apartará de él» (22:6)

• Estas tres formas básicas de paralelismo pueden tener variaciones.

   Algunos proverbios recurren a otras formas literarias.

   Algunos comienzan con la afirmación:

«Mejor es...» (15:16-17)

   Otros utilizan números: «Seis cosas aborrece Jehová» (6:16-19 / 30:15-33).

   En el texto hebreo, el elogio de la esposa ideal (31:10-31) es acróstico, o alfabético, es decir, la primera palabra de cada versículo comienza con una letra, en su oración alfabético, hasta completar las 22 letras del alfabeto hebreo.

     4. AUTORES Y FECHA

   Desde el primer versículo de este libro se menciona en nombre de Salomón como su autor, lo que al parecer abarca los primeros nueve capítulos. Sin embargo, Salomón también aparece como autor de las otras dos principales colecciones de proverbios, que incluyen a los caps 10-22; 25-29. En 1 R. 4:32 se dice que Salomón «compuso tres mil proverbios y sus cantares fueron mil cinco». Salomón reinó aproximadamente desde 970 hasta 931 a.C.

   En el tiempo de Ezequías (2 Cr. 29-32), que reinó del 716 al 687 a.C., había sabios que trabajaban en la recolección y edición de proverbios (25:1).

   Un grupo de sabios anónimos escribió los proverbios registrados en 22:17 al 24:34.

   También se menciona a otros dos autores, los cuales no eran israelitas: Agur, hijo de Jaqué (30:1), y la madre del rey Lemuel (31:1-9).

   Es probable que el libro de Proverbios, tal como hoy lo conocemos, haya sido editado hacia finel del siglo VI a.C.

     5. CAPÍTULOS

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