1 Tesalonicenses

     1. INTRODUCCIÓN

   El apóstol Pablo fundó la iglesia de Tesalónica durante su segundo viaje misionero (Hch 17:1-10). Tesalónica era la capital de la provincia romana de Macedonia, donde estaban también las ciudades de Filipos y Berea. Las provincias de Macedonia y Acaya, una en el norte y otra en el sur, conformaban lo que hoy día es parte de Grecia.

   A causa de la oposición de los judíos, Pablo se vio obligado, junto con Silas, su compañero de misiones, a huir de Tesalónica e irse a la ciudad de Berea. Más tarde, en Corinto, Pablo recibió de Timoteo, otro compañero de trabajo, noticias acerca de la situación de los cristianos en Tesalónica (1 Ts 3:6).

   Pablo entonces escribe la Primera Epístola a los Tesalonicenses, para decirles cuán feliz está por su progreso espiritual y para animarlos a seguir firmes en la fe en Cristo, para que vivan de manera agradable a Dios. Les recomienda que no se preocupen por cuestiones acerca de la resurrección de los muertos y de la segunda venida de Jesucristo. Pablo les pide que confían en el amor de Dios, el cual «no nos ha puesto [...] para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo» (5:9).

     2. CONTENIDO

   Como de costumbre, Pablo comienza la carta con un saludo, en el cual incluye a Silas y a Timoteo como coautores de la epístola. Con algunas pocas excepciones (2:18 / 3:5), Pablo siempre incluye a los dos compañeros en las recomendaciones que hace.

   Pablo y sus compañeros de misiones agradecen a Dios por la fe y la vida cristiana de los tesalonicenses (1:2-10). En seguida, habla acerca del trabajo que ellos habían hecho en Tesalónica (2:1-12), y de la persecución suscitada por los judíos (2:13-16), que los llevó a huir de la ciudad. Pero Timoteo trajo buenas noticias que alegraron mucho al apóstol (2:17 al 3:13).

   En la segunda sección de la carta (4:1 al 5:11), Pablo habla acerca de la vida cristiana. Previene a sus lectores contra la inmoralidad y pide que vivan en amor los unos con los otros. También habla acerca de la venida del Señor Jesús. Como los cristianos esperaban que Jesús viniera cuando ellos todavía estuvieran vivos, surgió un problema cuando algunos de ellos murieron antes de que tuviera lugar lo que todos esperaban. La pregunta era qué sucedería con aquellos que ya habían muerto cuando el Señor viniese. Pablo les responde y les asegura que todos vivirán con Jesús, ya sea que estén vivos o muertos en el día de su venida (5:10).

   La carta termina con los últimos consejos y saludos. Con cariño y amor, Pablo se despide de ellos (5:12-28).

     3. MENSAJE

   Fe, esperanza y amor: las tres grandes virtudes cristianas aparecen aquí por primera vez en el NT (1:3 / 5:8). Más conocido es el pasaje de 1 Corintios 13:13: «Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor». También en otras de sus cartas Pablo habla acerca de estas tres virtudes (Ro 5:1-5 / Gl 5:5-6 / Ef 1:15-18 / 4:2-5 / Col 1:4-5 / 2 Ts 1:3-4 / también Heb 10:22-24 / 1 P 1:21-22)

   La venida del Señor Jesús: Pablo escribe mucho acerca de este asunto (4:13 al 5:11 / también 1:10 / 2:19 / 3:13). Jesús había hablado a sus discípulos acerca de la venida del Hijo del Hombre (Mt 24:29-44 / Mc 13:24-37 / Lc 17:20-37) y había dicho que algunos de ellos estarían vivos cuando él viniese (Mt 16:27-28 / Mc 8:38 al 9:1 / Lc 9:26-27). Los cristianos de aquel tiempo, y entre ellos Pablo, creían que todavía estarían vivos cuando Cristo viniese, y los cristianos de Tesalónica estaban preocupados porque algunos de ellos ya habían muerto. ¿Que sucedería con ellos cuando Cristo viniese? Pablo responde que, cuando Cristo venga, llevará al cielo a todos los que son suyos (5:10).

   La vida cristiana: Pablo habla acerca de la vida cristiana como de una vida en unión con Dios (1:), en unión con el Señor Jesús (3:8). Es una vida de completa dedicación a Dios (4:3, 7), una vida de amor de los unos por los toros (3:13 / 4:9).

     4. FECHA, LUGAR Y DESTINATARIOS

   Todo indica que esta carta fue escrita más o menos ne el 50 d.C. Si es así, éste es el libro más antiguo del NT.

   En el segundo viaje misionero (Hch 15:36 al 18:22), Pablo y sus compañeros de misiones, Silas y Timoteo, llegaron a Tesalónica, donde organizaron la iglesia (Hch 17:1-9). Obligados a salir de Tesalónica, fueron a Berea (Hch 17:10-14). De allí, Pablo continuó solo hasta Atenas (Hch 17:15). Cuando Timoteo llegó a Atenas, Pablo lo envió inmediatamente de regreso a Tesalónica (1 Ts 3:1-5). De allí, Pablo fue a Corinto, donde se encontró con Silas y Timoteo (Hch 18:1-5). Timoteo dio buenas noticias acerca de Tesalónica (1 Ts 3:6-7) y, ante eso, Pablo escribió esta epístola a los cristianos tesalonicenses. Es muy posible que Timoteo les haya llevado la carta.

   Los tesalonicenses eran gentiles. Ellos se convirtieron «de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero» (1:9). Por eso, también fueron perseguidor por sus compatriotas (2:14). Pablo quedó muy impresionado con la fidelidad de los cristianos de Tesalónica, y en la carta manifiesta su alegría y orgullo por ellos (2:19-20).

   Puesto que sus lectores no son judíos, Pablo no habla de la Ley de Moisés ni cita ningún pasaje del AT.

     4. CAPÍTULOS

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